¿CUÁL ES LA CAUSA DE LA ENFERMEDAD?

La ciencia no ha esclarecido la causa de la EA ni de las restantes enfermedades del grupo (espondiloartritis). Los datos disponibles permiten considerar la participación de tres factores determinantes: - Un terreno de predisposición, representado por la herencia del antígeno3 de histocompatibilidad4 HLA-B27. HLA-B27: Sustancia glucoproteica situada en la superficie de las células y que forma parte de un complejo sistema que permite identificarse ante otras células. El complejo de histocompatibilidad (HLA) incluye múltiples grupos de glucoproteínas que, a título comparativo, podrían realizar funciones similares a las letras y números que conforman la matrícula de un automóvil. Esto es, permiten conocer perfectamente el vehículo y su propietario. - Los fragmentos de bacterias que penetrarían a través del tubo digestivo. - Y por último, una respuesta inadecuada del sistema inmunológico, desproporcionada y contra sustancias de los tejidos propios con bastante similitud a los fragmentos bacterianos y al HLA-B27. En nuestro medio, el 6% de las personas son portadoras del HLA-B27 y, por lo tanto, están predispuestas, esto es, tienen mayor probabilidad para desarrollar una EA. Sin embargo, un 5% de los que sufren la enfermedad no son portadores del HLA-B27 (lo cual implica que no es absolutamente necesario) y sólo una pequeña parte de quienes son portadores padecerá espondilitis. No es preciso determinar el HLA-B27 a todos los hijos de enfermos, sino sólo a quienes presenten síntomas sugestivos de espondilitis o signos inflamatorios articulares.